Google+
Иногда новые идеи не соответствуют текущему научно-технологическому прогрессу, в результате чего многие весьма амбициозные проекты так и остаются нереализованными. Например, Microsoft продвигала концепцию планшетных компьютеров и смарт-часов задолго до появления iPad и Apple Watch, но рынок технически был не готов к таким инновациям, и попытка Стива Балмера войти в историю мобильной индустрии не увенчалась успехом.
Другие перспективные разработки не снискали особой популярности и по более банальным причинам – из-за высокой конкуренции со стороны уже существующих продуктов, ошибки маркетологов или из-за консервативности пользователей, не желающих переходить на новые, непривычные для них устройства.
General Motors EV1
Увековеченная в фильме «Who Killed the Electric Car», модель General Motors EV1 была построена на базе концепта 1990 года, предназначенного для создания электротранспорта. Она поступила в продажу в 1996, но спустя всего три года производство было свернуто.
Одной из причин стала отмена ужесточившихся законов, из-за которых и была выпущена GM EV1. Если конкретнее, то, по этим самым законам, компании должны были продавать в Калифорнии (а это, на минуточку, третий по величине штат) автомобили с нулевым уровнем выбросов. Конечно же, автопроизводители взбунтовались, наняли лучших юристов и добились отмены строгих новых правил.
Между тем в General Motors поняли, что электромобили стали для них огромной денежной ямой. В итоге нерентабельная и на тот момент никому не нужная программа была законсервирована в 2002, а непроданные и возвращенные покупателями электромобили были спрессованы.
Nintendo Power Glove и Virtual Boy
Oculus Rift, HTC Vive, Sony PS VR – все они буквально стоят на плечах у Mario: хотя устройства для потребления контента в виртуальной реальности стали появляться лишь в последние годы, еще в 1989 Nintendo представила контроллер Power Glove и VR-очки Virtual Boy в 1995.
Power Glove не получил большого успеха – как минимум потому, что для этой платформы было создано всего 2 игры, а продажи не достигли и 100 000 единиц на территории США (с другой стороны, учитывая столь малое количество игр, сто тысяч – не такой уж и плохой результат). Помимо малого количества тайтлов, коммерческий провал девайсов был обусловлен слишком высокой стоимостью, ограниченным тиражом и непритязательным дизайном.
Apple HyperCard
В 99% случаев над созданием революционных технологий бьются годами целые армии специалистов с огромными затратами на исследования и тестирование новых продуктов, а бывает и по-другому: в 1985 году инженер Apple Билл Аткинсон принял легкий наркотик в парке около своего дома и «увидел» проект системы, аналогичной Интернету в сегодняшнем его виде. Билл сразу начал работу над этим проектом, назвав его HyperCard. В результате HyperCard был представлен на летней конференции MacWorld’87. Суть этого ПО была в создании уникальной коммуникационной платформы, позволяющей разрабатывать программы без навыков программирования, работать с мультимедийным контентом и различными документами.
На практике HyperCard являлся карточками, на которых могли быть расположены текст, графика или интерактивные элементы. Одной из главных функций этих элементов был переход на другие карточки, которые, в свою очередь, позволяли перейти на другие карточки. При схожей с нынешней Сетью структуре HyperCard не предоставлял доступа к мировому сообществу, то есть не было возможности делиться информацией с другими пользователями. Новый софтверный продукт Apple распространялся бесплатно в комплекте с каждым Mac. Несмотря на все свои недостатки, разработка Аткинсона стала весьма популярна и завоевала сердца миллионов клиентов, однако у HyperCard так и не нашлось определенного целевого пользователя. Возможно, поэтому, а возможно, потому, что компания увидела в HyperCard конкурента собственному программному обеспечению, в конечном итоге столь амбициозный проект был закрыт. Впрочем, нельзя отрицать, что HyperCard оказал огромное влияние на тот Интернет, которым мы сегодня пользуемся.
Apple Newton
Это еще одна попытка Apple опередить свое время и дать пользователям то, что им на тот момент не особенно было и нужно. Более чем за десятилетие до iPad появился Newton, предоставляющий неплохие вычислительные мощности в относительно портативном форм-факторе. По мнению некоторых аналитиков, это устройство даже смогло значительно сократить продажи Mac.
В то время это был превосходный девайс, но он был чересчур дорогим, а главная его фишка – распознавание рукописного ввода – работала отнюдь не так хорошо, как это было показано в рекламе, неудивительно, что продажи были, мягко говоря, очень слабыми. Когда в 1997 Стив Джобс вновь возглавил Apple, Newton стал одним из первых продуктов, которые «убил» вернувшийся руководитель.
Microsoft SPOT
Как я упомянул вначале, у Microsoft было 2 устройства, к появлению которых рынок был не готов. Начнем с часов. За 11 лет до выхода Apple Watch редмондовцы представили свои умные часы Microsoft SPOT, но через два года носимая электроника от Microsoft была снята с производства.
Проблемы данного устройства были элементарны – сочетание цены, недостатка производительности и сомнительного решения о создании проприетарной FM-радиосети вместо использования уже существующих технологий мобильной коммуникации.
Microsoft Courier
Довольно часто причиной неудач Microsoft становится банальное перехваливание собственных продуктов до их появления в продаже. Так было с вышеупомянутыми часами, но планшетный ПК и вовсе не вышел на рынок. Первое упоминание Microsoft Courier датируется 2008 г., а в 2010 проект был закрыт.
Казалось бы, перспективный девайс с удачным дизайном и обширным функционалом был обречен на успех. Почему же Microsoft «включила заднюю передачу»? Как позже стало известно, камнем преткновения стали разногласия внутри корпорации. Если вкратце, то, когда Билл Гейтс узнал о том, что в Courier не будет фирменного ПО Office (составляющего значительную долю прибыли Microsoft), он прекратил разработку этого двухэкранного планшета. С другой стороны, нельзя сказать, что Microsoft забыла про планшетный рынок – последние версии Windows создавались с прицелом именно на эти устройства.
Palm Pre
В 99% случаев Apple собирает все лавры за изобретение современного смартфона, но в этих же 99% все забывают о Palm Pre. Он был отличным соперником яблочного устройства: операционная система webOS имела стильный дизайн и высокую скорость работы, а сам смартфон обладал как сенсорным экраном, так и физической клавиатурой. Кроме того, это был первый в мире смартфон с беспроводной зарядкой!
Аппарат часто сравнивали с iPhone 3GS, а на первых порах он нравился даже скептически настроенным журналистам. Однако со временем Palm Pre стал испытывать аппаратные проблемы из-за плохой сборки – хрупкий дисплей, неисправные разъемы для наушников, выходящие из строя клавиши. Из-за этого в конце 2009 продажи резко упали, число разработчиков сторонних приложений снизилось (к тому моменту у конкурентного iPhone 3GS насчитывалось более 100 тысяч приложений). Затем Palm стала все реже выпускать обновления операционной системы, а те, что выходили, отличались лишь незначительными изменениями.
Xerox Star
Представленный в 1981 Xerox 8010 (также известный как Xerox Star) является тем решающим шагом, определившим вид всех современных ПК. Данный компьютер обладал графическим интерфейсом, двухкнопочной мышью, давал возможность редактировать документы в реальном времени (концепция Видишь-То-Что-Делаешь) и подключался к Сети через Ethernet.
Но ценник был соответствующий: на старте продаж Xerox Star стоил 16 500 долларов, что в пересчете по сегодняшнему курсу составляло бы около 43 тысяч! Компания явно взяла неправильный курс, показав другим гигантам – в первую очередь, Apple и Microsoft – как не надо делать, те усвоили урок, благодаря чему и по сегодняшний день занимаются разработкой операционных систем, основанных все на том же интерфейсе Xerox.
Sony Aibo
Всемирно известная собака-робот от Sony позиционировалась как развлекательный робот и продавалась с 1999 до 2006, после чего была внесена в Зал Славы университета Карнеги-Меллона в качестве «самого сложного продукта, когда-либо предлагающегося на рынке потребительских роботов».
Sony заглянула в будущее, но, к сожалению, для компании, испытывающей значительные финансовые трудности, этого оказалось недостаточно: робопес был слишком сложен в производстве, из-за чего Sony Aibo был изначально убыточным роботом. Не последнюю роль сыграла и довольно высокая стоимость – за 7 лет своего существования Aibo разошелся тиражом всего в 150 000 штук.
Компания полностью прекратила поддержку этого девайса в 2014 году, когда был закрыт последний официальный ремонтный центр для Aibo, однако в Японии процветает бизнес по ремонту и восстановлению роботизированных собак от Sony, поскольку многие японцы относятся к Aibo как к живому питомцу.
Электроника МС-1504
И завершает статью детище советских инженеров – первый советский лэптоп «Электроника МС-1504». Устройство появилось в 1991, и по сегодняшним меркам сложно назвать его ноутбуком – аппарат обладал далеко не самой лучшей эргономикой, маленьким экраном с разрешением 640×200 пикселей и при этом весил 4.5 кг (с аккумуляторами) Технические характеристики МС-1504 включали в себя 16-битный процессор КР1834ВМ86, 640 КБ оперативной памяти, 2 дисковода 3.5“ и встроенную 3.5“ дискету для хранения данных.
Почему это устройство «не взлетело»? Да, оно было создано в нашей стране, но оно было слишком неудобным и с устаревшими компонентами, а энтузиастам того времени было проще достать более качественные варианты из-за рубежа, чем мириться с этими недостатками.
Итог
Сегодня практически все неудачи производителей цифровой техники случаются либо из-за попытки сэкономить на производстве, либо из-за попытки сэкономить на R&D с целью поскорее выпустить новое устройство в продажу. Одним словом, если 20-30 лет назад у инженеров не было возможностей для реализации того или иного функционала (быстрый Интернет с широким покрытием, высокопроизводительное железо), то в провалах современных вендоров виноваты лишь они сами.
