По сути, это гидроаккумулирующая электростанция. В том смысле, что главные факторы её работы — гравитация и трение. Только вместо закачки воды в верхний резервуар при запасании энергии проект ARES будет поднимать поближе к вершине холма вагоны с балластом, а значит, им не нужна вода.

Какова будет амортизация вагонов и их моторов? Насколько интенсивно можно будет эксплуатировать их годами? Не окажутся ли расходы на ремонт и замену подвижного состава более высокими, чем у резервуаров ГАЭС? Наконец, везде ли найдётся достаточное количество пустынных холмов с большим перепадом высот? Интересно так же, во сколько обойдется доставка сборных грузов из европы таким методом?
Представители ARES успокаивают: по их мнению, опыты, которые начнутся в ближайшее время, ответят на эти вопросы. Надо думать, положительно. Пока же ключевым является КПД: ГАЭС, как мы знаем, достигают 80%, а аккумуляторы при благоприятных температурах приближаются к 90%.
Пока весь опыт ARES ограничивался 240 метрами особо узкоколейной 15-дюймовой железной дороги, многие критики настаивали, что демонстрируемые 80–86% возможны лишь при малой длине пути и, следовательно, небольших потерях на трение, которое на более протяжённых отрезках даст о себе знать. Что ж, определённо стоит дождаться итогов испытаний.
Подготовлено по материалам Scientific American.

Если вас, читатель, попросить сравнить на двух разных снимках лицо одного человека, то в 97,53% случаев вы не ошибётесь. А вот новое ПО, разработанное в исследовательских лабораториях небезызвестной сети Facebook, то же самое задание выполняет с точностью в 97,25%! Причём независимо от освещения и расположения лица. Иначе говоря, сфотографированный может даже не смотреть в камеру.

Это серьёзное достижение для программ-«распознавателей», а ещё демонстрация успешности нового подхода к искусственному интеллекту (ИИ), которым сеть Facebook и её конкуренты увлеклись в прошлом году. Называется всё это «Глубокое обучение» (Deep Learning). Говоря коротко, это программное обеспечение, использующее сети моделируемых нейронов для того, чтобы научиться распознавать шаблоны в больших объёмах данных.

Компания Qualcomm в ходе выставки MWC 2014 анонсировала свои новые мобильные процессоры среднего уровня — Snapdragon 610 и Snapdragon 615, а также Snapdragon 801, предназначенный для флагманов.

Snapdragon 610 и Snapdragon 615 — идентичные чипы, только у первого — четыре ARMv8 процессорных ядра, а у второго — восемь. Таким образом, Qualcomm Snapdragon 615 — первый восьмиядерный процессор американского производителя. Оба чипа являются 64-битными.

Забавно, что Qualcomm даже после выпуска собственного восьмиядерного процессора считает, что такое количество ядер — всего лишь маркетинговая уловка. По словам представителя компании, им пришлось пойти на этот шаг из-за особенностей крупнейшего мобильного рынка — Китая. Исследование показало, что местные потребители гонятся за количеством ядер, что вынуждает производителей смартфонов выпускать такие аппараты, а чипмейкеров создавать чипы со все большим количеством ядер.

Новые чипы получили свежую графику Adreno 405 с поддержкой DirectX 11.2, Open GL ES3.0 и дисплеев с разрешением 2560 x 1600 пикселей. Остальные спецификации включают встроенные LTE-модули, поддержку двух SIM, Wi-Fi 802.11ac и Bluetooth 4.1.

Ожидается, что первые смартфоны с чипами Qualcomm Snapdragon 610 и Snapdragon 615 появятся в продаже в конце года.

Также в ходе MWC 2014 анонсирован обновленный флагманский чипсет Qualcomm Snapdragon 801. Производитель обещает, что он гарантирует ускорение работы процессора на 14%, графики на 28% и работы сенсора камеры на 45% по сравнению со Snapdragon 800. Кроме того, увеличено и время автономной работы устройств.

Первые аппараты с новым чипом появятся в продаже уже в марте. Среди них — только что анонсированный Sony Xperia Z2 и, скорее всего, Samsung GALAXY S5.

Продолжаем рассказ о тех, кто претендует на призы лондонского Музея дизайна в этом году. Сегодня речь пойдёт о ваших любимых средствах передвижения.

IFmove — велосипед корпорации Pacific Cycles. Девять скоростей. Масса — 11,5 кг. Жёсткая алюминиевая конструкция. Раскладывается за считанные секунды, в то же время на нём можно ехать и в сложенном виде. Наконец, он просто впечатляюще выглядит!

Одноместный самолёт разработки студии e-Go не только красив, но и безумно дёшев. Это связано и с использованием новейших технологий и материалов, и с введёнными в Великобритании новыми законами, которые сняли ряд административных барьеров перед разработчиками ЛА. Самолёт без пилота весит всего 115 кг: спасибо ультратонкому углеродному волокну и пене.

Подготовлено по материалам Design Museum.

Microsoft представила пользователям по всему миру облачный сервис хранения данных OneDrive. Ранее известный как SkyDrive, сервис обеспечивает пользователю доступ к персональным файлам — фото, видео, документам и т. д. — через единое приложение с любого устройства. Обновленный облачный сервис Microsoft включает в себя ряд новых функций и усовершенствованные приложения для Windows Phone, iOS, Android и Xbox.

Чтобы начать пользоваться OneDrive, нужно просто создать свою учетную запись. Те, кто уже пользуется облачным хранилищем SkyDrive, смогут использовать свои учетные записи для доступа к новой версии облачного сервиса и всем его возможностям. С выходом OneDrive функциональность облачного хранилища данных Microsoft значительно расширилась. Так, в число новых возможностей вошли автоматическое сохранение сделанных фотографий в облаке (для пользователей платформы Android), а также перекодировка видео. Эта функция позволяет сохранять видеофайлы в облегченном виде, просматривать и делиться ими как фотографиями.

Всем пользователям OneDrive предоставляется бесплатно 7 ГБ — этого объема достаточно для хранения более 7000 фотографий. При необходимости в большем объеме хранения пользователи могут увеличить его до 50, 100 и 200 ГБ.
В честь выхода OneDrive Microsoft сделал подарок первым 100 000 пользователям: они получат дополнительные 100 ГБ облачного хранилища бесплатно в течение одного года.

Пользователи SkyDrive смогут получить дополнительные 5 ГБ бесплатного хранилища за каждого друга, который примет приглашение пользователя присоединиться к OneDrive. И еще 3 ГБ будут выделены им бесплатно при настройке автоматической синхронизации фотогалереи смартфона с облачным сервисом.

Согласно недавнему исследованию Microsoft, по крайней мере 77% хорошо знакомых с облачным хранилищем пользователей хранят на устройстве информацию, которая не дублируется в другом месте, и 69% пользователей предпочли бы потерять само устройство, нежели информацию, которая хранится на нем. 50% взрослого населения США предпочли бы отказаться от интернета на месяц, чем потерять фотографии, видео и документы. С сервисом OneDrive пользователи могут быть уверены, что все важные файлы, фотографии и видео будут защищены и доступны.

Электроника нужной миниатюрности — давно не проблема, чего не скажешь об аккумуляторах. Чтобы изменить положение, Цзе Сяо (Jie Xiao) из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории (США) совместила катод из фторида углерода и анод из лития и затем соединила их ламинированием в очень тонкую «скатку». Получилось что-то вроде цилиндрического «ролла» малого диаметра.

Использование фторида углерода позволяет батарее не терять ёмкость даже в очень холодной воде, которую предпочитают лососи, что опять же настоящая находка для ихтиологов, и не только.

Устойчивые к холоду микробатарейки высокой ёмкости могут пригодиться во множестве приложений — от бытовой электроники до малозаметной следящей аппаратуры. Технология уже запатентована.

Отчёт об исследовании опубликован в журнале Nature Scientific Reports.

Подготовлено по материалам Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории.

«Лаборатория Касперского» по традиции примет участие в крупнейшей международной выставке мобильных технологий Mobile World Congress 2014, которая будет проходить в Барселоне с 24 по 27 февраля. Компания представит новейшее решение для защиты банковских операций в интернете и соберет экспертов для обсуждения вопросов безопасности мобильной электронной коммерции.

Тема в настоящее время весьма актуальна. Ведь количество киберугроз, нацеленных на финансовые операции в сети, постоянно растет, более того, они становятся все сложнее. Согласно данным «Лаборатории Касперского», в 2013 году более 63% пользователей в мире хотя бы раз столкнулись с зловредами, пытавшимися украсть их персональные данные от банковских и платежных онлайн-систем.

В таких условиях специальная защита финансовых операций, совершаемых в интернете, становится особенно востребованной.

В рамках MWC 2014 в Барселоне «Лаборатория Касперского» представит новейшую разработку, позволяющую защитить клиентов банков и платежных систем от финансового кибермошенничества. Решение призвано обеспечить безопасность банковских аккаунтов пользователей вне зависимости от типов используемых ими устройств. Кроме того, этот защитный продукт поможет компаниям, работающим в сфере электронной коммерции, избежать негативных последствий, которые влечет за собой любое финансовое мошенничество.

Угрозы, с которыми сегодня сталкивается банковская индустрия в cети, а также возможные способы обеспечения защиты финансовых транзакций станут отдельной темой обсуждения в рамках дискуссии, организуемой «Лабораторией Касперского». Ведущие IT-эксперты расскажут об актуальных угрозах и опасностях, с которыми пользователь может встретиться в интернете, а представители банковского бизнеса объяснят, с какими трудностями сталкиваются финансовые организации, предоставляя своим клиентам возможность пользоваться системами мобильного и онлайн-банкинга.

Компания Renault на автошоу в Дели (Индия) представила проект компактного кросссовера Kwid — своего первого концептуального автомобиля, дебютирующего за пределами Европы.

В движение Kwid будет приводиться турбированным бензиновым двигателем с рабочим объёмом 1,2 литра и мощностью 120 лошадиных сил. Силовой агрегат работает в паре с роботизированной коробкой перемены передач с двумя сцеплениями, для управления которой служит контроллер рядом с рулевым колесом. Предусмотрена система «старт — стоп».

Габариты кроссовера составляют 3616×1939×1565 мм, колёсная база — 2 286 мм.

Беспилотник сможет работать в двух режимах — автоматическом и ручном. В первом случае дрон ориентируется в пространстве по координатам спутниковой системы навигации GPS. Во втором для управления используется установленный в салоне кроссовера планшет: водитель будет в режиме реального времени получать изображение с HD-камеры и изменять направление полёта.

О том, когда Kwid может выехать на дороги общего пользования и по какой цене будет предлагаться, не сообщается.

Подготовлено по материалам Renault.

Последний квартал 2013 года стал для компании Tesla Motors самым продуктивным за всю её историю: было поставлено 6 900 электрических седанов Model S, и это рекорд. Продажи растут как в Соединённых Штатах, так и в Европе. На днях основатель Tesla Элон Маск поделился планами компании на будущее и рассказал о грядущих новинках.

Элон Маск затронул вопрос производства аккумуляторов. Новый завод Giga-Factory, по его словам, обеспечит годовой выпуск батарей суммарной ёмкостью приблизительно 30 ГВт/ч. При этом стоимость источников питания снизится как минимум на 30%, а в идеале — на 40%. Это очень важно, поскольку именно на аккумуляторы приходится значительная часть стоимости электромобилей.

Таким образом, Tesla приблизится к реализации идеи «народного» электрокара. Ожидается, что такой автомобиль появится в конце 2016-го или начале 2017-го, а его цена будет начинаться с $30–35 тыс.

Наконец, отметил г-н Маск, планируются улучшения, которые повысят комфорт передвижения на электромобилях. В частности, покупателям на выбор будут предлагаться различные варианты исполнения кресел.

В следующем году Tesla также предложит опциональные комплекты аккумуляторов повышенной ёмкости. Они позволят преодолевать большее расстояние на одной подзарядке.

Подготовлено по материалам TreeHugger.

Компания Samsung уже несколько лет грозится вывести на рынок свою мобильную операционную систему Tizen, которая, по задумке корейского производителя, должна составить серьезную конкуренцию Android и iOS.

В свое время данный проект затевался, в том числе, как попытка обезопасить себя от возможных дискриминационных действий со стороны Google — своя собственная ОС была бы этаким «буфером». Кроме того, Samsung платит Google отчисления от каждого проданного ею смартфона на Android. Учитывая объемы продаж корейской компании, она явно хотела бы сократить размер отчислений.

Однако не все так просто. Первые коммерческие образцы смартфонов на Tizen должны были появиться еще в середине прошлого года, затем их релиз был перенесен на осень, затем на зиму. Последний срок — конец февраля, когда корейская компания анонсирует коммерческие гаджеты на Tizen и сообщит о достигнутом в этом направлении прогрессе. Но, опять же, сроки выхода на рынок остаются «размытыми».

The Wall Street Journal сообщает, что задержка релиза Tizen-смартфонов происходит не только по вине Samsung. Отмечается, что ряд сотовых операторов, которые изначально поддерживали Tizen-направление (а это такие «гранды», как NTT DoCoMo, Sprint, Telefonica и Orange), отказались от планов по продаже этих устройств, не видя их перспектив.

Кроме того, Samsung испытывает проблемы и с софтом. Небольшие разработчики готовы выпускать свои приложения для Tizen, однако основные игроки рынка до этого пока «не дозрели». А устройство без возможности установки популярного софта изначально обречено на провал.