Рули с коробкой скоростей и педалями, сложные авиационные джойстики, штурвалы и рули высоты… С помощью этого оборудования всё ещё играют. Немногие, самые упорные, самые хардкорные пользователи. Но в прошлое уходят даже простые пластиковые музыкальные инструменты для ритм-аркад, столь распространённые ещё на прошлом консольном поколении. Когда-то девелоперы знали толк в таких устройствах, понимали их прелесть, и даже казуальные разработчики следовали общей моде, добавляя в свои проекты поддержку разнообразных периферийных гаджетов.
Игры сохранялись на виртуальном модуле памяти Visual Memory Unit (VMU), снабжённом небольшой картой памяти и ЖК-экраном, который мог показывать изображения, анимацию и прочие данные в разрешении 48×32 пиксела. Более того, этот модуль имел крестовину и несколько кнопок, так что вы могли играть в простые игры, которые взаимодействовали с системой, когда устройство вновь подключалось к консоли. Каждый контроллер Dreamcast снабжался двумя слотами для подсоединения VMU или иных аксессуаров. Или вы просто могли подключить два модуля памяти друг к другу (для обмена данными), не задействуя консоль.
SEGA успешно использовала портативные устройства с картами памяти для развития социального элемента; ни одна компания не делала этого ни до, ни после. Само собой, сейчас тоже есть интересные идеи на этот счёт (вспомним ту же Nintendo 3DS), но базовая концепция была придумана и реализована ещё в конце 1990-х.
Однако список дополнительных устройств этим не ограничивался. Так, SEGA выпустила дополнительный гаджет Dreamcast VGA Box, который позволял играть на компьютерных мониторах или «современных» дисплеях в разрешении 480p. Были и специальные адаптеры широкополосного доступа — если вам вдруг было доступно нечто большее, чем простое телефонное подключение. Достаточно было заменить модем и наслаждаться быстрой сетью.
Аркада в вашем доме
Вы могли купить клавиатуру, чтобы играть в удивительную Typing of the Dead, которая преподавала важный урок: лучшая защита от зомби заключается в… скоростной печати вслепую. Это был насильственный способ получить хоть какой-то полезный навык. Существовал даже специальный адаптер, если вы хотели использовать собственную клавиатуру. Да, производитель подумал даже об этом.
Потом пришло время… рыбалки. Dreamcast предлагала сразу несколько презабавных рыболовных игр, естественно, вместе со специальными контроллерами. Вам смешно? Значит, вы никогда не прикасались к этим манипуляторам. Набор прекрасно подходил для дружеских игропосиделок. Кроме того, это была ранняя версия системы отслеживания движений, ибо, стоя перед телевизором, вы имитировали заброс лески.
Подобные игры не продавались в миллионах копий, но мы вспоминаем их с теплотой. Разве вы не скучаете по Samba de Amigo, в комплекте с которой распространялись контроллеры-маракасы? Помнится, франшизу даже хотели возродить на Wii…
А ведь мы говорим только о той периферии, которая была доступна в США и Европе. Между тем в других регионах были также веб-камеры, танцевальные площадки, миди-кабели, позволявшие использовать своё оборудование для создания музыки, и даже контроллеры для управления поездами в соответствующих симуляторах.