Экран был крошечным, графика — оттенки серого на зелёном фоне, но Game Boy, хендхелд компании Nintendo, совершил настоящую революцию. Это случилось в Японии 25 лет назад, 21 апреля 1989 года.
Устройство, наверное, выглядит сейчас безнадёжно устаревшим, но тогда это считалось невообразимым технологическим достижением. Полноценная консоль, которую можно носить с собой и играть где угодно, — гениальный игровой эквивалент, столь же чаемый детьми и подростками, как карманный кассетный аудиоплеер.
Вспоминая это 25-летие, расскажем о 25 фактах, определивших лицо устройства, которое принесло мировую славу тетрису и породило целое направление в индустрии, имя которому «карманные игровые системы».
Автор Game Boy также создал карманный игровой гаджет Game & Watch.
3. Портативность важнее картинки
Хотя у конкурирующих Atari Lynx и SEGA Game Gear было дорогостоящее оборудование и возможность работы с цветными дисплеями, Game Boy продавался гораздо дешевле благодаря архитектуре процессора Z80. В то время как 2,5-дюймовый экран с трудом показывал четыре оттенка серого, консоль обещала «до 30 часов игры на четырёх АА-батарейках». Как и чрезвычайно успешная приставка Wii, хендхелд доказал, что техническое превосходство не самая важная вещь.
4. Совершенное управление
У Game Boy была крестовина D-Pad с восемью степенями свободы и четыре кнопки: A, B, Start и Select. Точно такой же набор кнопок был и на Nintendo Entertainment System (NES), что облегчало портирование игр, а игрокам не нужно было привыкать к новой схеме управления.
5. Запуск
Game Boy, появившийся в Японии 21 апреля 1989 года, продавался за 12,5 тыс. иен. Сразу было куплено 300 тыс. устройств. В США новинка вышла в конце июля, а в Европе — только в сентябре 1990-го. Обязательной к покупке была игра Super Mario Land, весёлый платформер, воспроизводивший многие черты классической серии Super Mario Bros.
6. Падающие детальки
К моменту запуска в США, в июле 1989-го, директор Nintendo of America Минору Аракава (Minoru Arakawa) получил права на карманную версию тетриса, самой знаменитой головоломки, созданной Алексеем Пажитновым. На ПК игра была сверхпопулярна, но с выходом на Game Boy началось что-то невероятное. Разом была привлечена огромная новая аудитория — «казуалы». Только на этом хендхелде тетрис продался свыше 35 млн раз.
7. Сеть
Тетрис, кстати, был одним из первых проектов, использовавших возможности кабеля Game Link для подключения двух консолей друг к другу ради мультиплеерной игры. Были и другие проекты, предлагавшие совместную или соревновательную игру.
8. Четыре игрока
Дополнительный адаптер увеличивал количество сетевых слотов до четырёх. Среди игр, поддерживающих эту функцию, были «гонка» F-1 Race и предшественница Candy Crush Saga под названием Yoshi’s Cookie. Некоторые головоломки для последней, кстати, разрабатывал всё тот же Алексей Пажитнов.
Читерский картридж Game Genie (фото Museo8bits).
17. Работа и игра
В 1992 году на мгновение всем показалось, что Game Boy станет чем-то более серьёзным. Появление устройств Psion Series 3 и Apple Newton доказало, что есть спрос на цифровые бизнес-помощники. Девелоперы с оптимизмом стали смотреть в сторону игровой системы Nintendo. Малоизвестная компания Fabtek создала приложение Work Boy, поставляемое с клавиатурой и снабжённое функциями дневника, калькулятора, счётчика валюты и простейшей бухгалтерии. Впрочем, полноценного релиза так и не было.
18. Рыбалка?
Если вы думаете, что Work Boy был предельно странен, то вы ошибаетесь. В 1998 году Bandai выпустила гаджет Game Boy Pocket Sonar, подключаемый к приставке Game Boy и предназначенный для поиска… рыбы. Устройство было в состоянии обнаружить рыбу на глубине до 20 м, отображая её местонахождение на экране. К счастью, гаджет был доступен только в Японии.
19. Печать и игра
В 1998 году Nintendo выпустила цифровую камеру и принтер, совместимые с Game Boy. Пользователи могли фотографировать себя и затем распечатывать снимки. Качество фотографий было низким, но сама функция оказалась забавной. На хендхелде даже было специальное приложение для обработки снимков, позволяющее добавлять на них парики, очки и т. п. В общем, люди веселились. Кроме того, это ценнейший опыт для дальнейшего развития камер DS и 3DS.
20. Кас
томизация хендхелдов
Game Boy выходил в различных расцветках и нескольких нестандартных модификациях. К примеру, можно вспомнить жёлтый Pokemon Game Boy и Official Manchester United Game Boy. Очень редка версия Tezuka Osamu World Shop, появившаяся на Game Boy Light, уменьшенной версии гаджета, доступной только в Японии. На аукционах это одна из самых дорогих моделей карманной консоли.
21. Раритеты
Как и на всех консолях, на Game Boy есть немного редких и очень дорогих для коллекционеров игр. Прежде всего назовём Trip World, милый платформер компании Sunsoft, который был выпущен только в Японии и нескольких европейских странах. Копии «в идеальном состоянии» можно продать за $1 000. Чуть дешевле британские версии Castlevania, Metal Gear Solid и Resident Evil.
22. Музыка
Game Boy — любимый инструмент chiptune-исполнителей, которые используют старинные аппаратные игровые средства для создания электронной музыки. Подключая специальные картриджи, к примеру Nanoloop, музыканты умудряются творить недурственные композиции. Самые популярные музыканты такого рода — Pixelh8, Nullsleep и Mikro Orchestra.
23. Эволюция Game Boy
Вслед за Game Boy в 1996 году вышла более тонкая и лёгкая версия Game Boy Pocket, которая имела те же аппаратные средства, но, в отличие от предшественника, действительно могла поместиться в вашем кармане. Спустя два года появилась модель Game Boy Color.
24. Пределы успеха
Game Boy и Game Boy Color вместе продались более 118 млн раз. Их поддержка была прекращена в начале 2000-х, когда компания начала активно продвигать новый модельный ряд — Game Boy Advance, запущенный в 2001 году. Консоли этой серии добились колоссального успеха: 81 млн проданных устройств.
25. Виртуальное возвращение
Благодаря схеме Virtual Console компания Nintendo сумела возродить небольшую часть классических игр и сделать их доступными на современных устройствах. Полсотни проектов с Game Boy и Game Boy Color можно запустить на 3DS. Более того, есть специальный «классический режим», позволяющий вернуть оригинальный зелёный экран и игры в серых тонах. В общем, спустя четверть века Game Boy живее всех живых!
Подготовлено по материалам The Guardian.
